L'année 2012 est désormais commencée, c'est pourquoi je vous souhaite un heureux et gouleyant millésime !
Qu'il soit à la hauteur de ceux que l'on a connu récemment, 2009, 2010, 2011... Et surtout, n'oubliez pas, cette année 2012 sera l'occasion de découvrir le millésime du bicentenaire ! 1811 - 2011 ! Le vin est comme une année scolaire, on en profite sur 2 ans ! N'est ce pas formidable ? Encore un an de réjouissance avec la cuvée du Bicentenaire et surtout les vins du Bicentenaire ! Mais n'oubliez pas les bulles sont éphémères... l'émotion est éternelle !!
Je ne m'y ferai jamais ! Quelle beauté ! Chaque année me submerge une grande vague d'émerveillement devant la somptuosité fugace du paysage viticole. 
Comme les feuilles, les jours se recroquevillent. L'intensité de l'activité du mois dernier est retombée. Dans les caves, les odeurs ont changé. A cet instant déjà, une grande partie du millésime 2011 est jouée. Chaque jour, je déguste nos cuvées.
Les vins sont bruts, troubles, ce sont des vins de fin de fermentation. Ils se reposent, sur lie pour certains, et de jour en jour se dévoilent. L'aromatique est là, bien présente. Ils sont riches. Les couleurs de nos rosés sont certes un peu moins soutenues que les années passées mais ces vins n'en développeront pas moins du charme qui contribuera à nous faire voir la vie en rose !
Nous avons commencé avec 15 jours d'avance, c'est sans surprise que nous terminons avec 15 jours d'avance. Maintenant on se pose, on se repose, les vendanges sont terminées. La fin des vendanges s'est déroulée sous un soleil radieux, ce qui nous a permis de récolter le petit dernier, j'ai nommé le cabernet franc, dans les meilleures conditions. J'espère qu'il aura le bon goût de s'en souvenir au moment de son entrée en scène (en l'occurrence, il s'agira plutôt d'une sortie…… de bouteille). Le vin est dans les cuves, à lui de jouer...
Pas faciles les vendanges ! Le ciel n’en finit pas de s’épancher et nous devons rentrer les raisins avant que le pourri ne s’invite… Les raisins arrivent à un rythme soutenu. Le Vaudelnay a des allures de ruche : les camions vont et viennent, les pressoirs ronronnent et rythment nos journées dans le fond du chai. La récolte se fait dans l’ordre de ce que nous offre le millésime. Nous vendangeons cépage par cépage en fonction de la précocité (par exemple le sauvignon avant le chenin parce que plus précoce), puis parcelle par parcelle en fonction de l‘état sanitaire : en effet, le chenin se dégrade plus vite que le cabernet franc. A cela s’ajoutent le potentiel vignoble (capacité de la plante à nourrir son raisin), l’aromatique du fruit (fruité, frais, gras…), le mode de récolte (machine ou manuel)…Vous l’aurez compris, vendanger est une activité à temps plein et hautement complexe. Mais cette activité intense n’affecte en rien notre nature accueillante et ouverte aux autres… Tout visiteur est ici le bienvenu, même s’il est vert, avec une toute petite tête triangulaire, qu’il possède plus de pattes qu’il n’en faut pour marcher et qu’il brûle d’un amour dévorant pour son conjoint! Bon, après la visite, on va quand même lui montrer la sortie !
Les vendanges ont débuté le 31 août ! Une première ! Même le millésime 2003 ne fut pas aussi précoce. En tout cas on peut dire que les 2 à 3 semaines d’avance du printemps se sont bien retrouvées à la récolte. Pour notre Maison, les vendanges 2011 ne sont pas des vendanges ordinaires. En effet, 2011 est la récolte du bicentenaire et nous étions tous très impatients de savoir de quoi elle aurait l’air. Aujourd’hui c’est fait ; le raisin rentre et les chardonnays sont à la hauteur de nos attentes ; ce sont des pépites de soleil ! Attention, pour les contempler, lunettes noires de rigueur !
Vous voulez savoir à quoi ressemble une grappe de raisin qui a attrapé un coup de soleil ? Eh bien voilà ! Une imprudente (ou malchanceuse ?) qui s’est trouvée exposée le 15 août entre 14 : 38 et 14 :42, seul moment de l’été où le soleil a réussi à se frayer un chemin entre deux cumulo-nimbus ! (j’exagère à peine). On peut dire que cet été, le soleil a brillé… par son absence ! En contrepartie, il a plu, beaucoup, et ça a fait du bien ! Avez-vous remarqué que même les bancs de sable qui accompagnent la Loire dans sa langueur estivale ont verdi ? L’herbe y a poussé ! Certes, le vacancier qui sommeille en moi s’est désespéré de cette météo ruisselante mais le vigneron s’en est réjoui car toute cette eau venue du ciel a bien sûr fait pousser l’herbe au milieu des rangs de vigne mais a aussi permis aux raisins de grossir à grande vitesse promettant une jolie récolte en quantité. Le proverbe du jour : le vacancier qui n’a pas bronzé l’été, remplira son verre en hiver (modérément cela va sans dire).
Voici une grappe de mon fameux pineau d’Aunis ! Très en avance et quels énormes grains pour ce début du mois de juillet… n’est ce pas ? Celle-ci est vraiment « la grappe d’Aunis » comme on a l’habitude de le dire en pays du Vendômois, charpentée, avec de belles épaules, très longues… Elle a de l’allure. Lorsqu’elle et ses voisines grossissent avant les vendanges, ce sont les grappes de tous les records, nul autre cépage ne peut rivaliser avec leur poids et leur taille !!! Mais ces grandes costaudes sont fragiles. Ce sont de petites natures qui tombent facilement malades. Elles attrapent vite le botrytis, le mauvais, celui qui fait pourrir si on les laisse prendre froid avant de les rentrer à la cave. Donc, comme pour toutes les belles plantes, il faut savoir les soigner, les tenir à l'œil et et elles vous tomberont, généreuses et épanouies, dans les bras au moment de la récolte. Heureux vignerons !
Le Chardonnay ouvre le bal, la floraison a commencé ! Nous sommes toujours aussi en avance ! 100 jours après cette date, nous vendangerons ! Cette première fleur annonce un millésime très très précoce ! Aïe aïe ! Il va falloir sacrifier un peu de vacances ! Eh oui le répit du vigneron habituellement située fin août se fera plutôt fin juillet ! Quel millésime !
Ca y est la vigne est partie et a trouver son rythme de croisière… En effet elle pousse, grandit chaque jour un peu plus et moi je cours derrière. Eh oui, car l’année 2011 n’est pas anodine. 3 semaines d’avance ! Car il fait beau, il fait chaud… 3 semaines d’avance veut dire 3 fois plus de travail. Il faut lever les nouveaux brins, il faut ébourgeonner c'est-à-dire enlever les gourmands, il faudra bientôt épointer couper les pointes afin de conditionner la pousse et permettre à nos raisins de se développer. Et pendant ce temps là, l’herbe pousse dans mon rang, il faut donc passer la tondre régulièrement !
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