Après les vendanges, difficile d'aller dans les vignes tant la météo fut …de saison... Nous nous sommes donc attardés en cave. Mais la saison nous rattrape, il faut aller tailler pour être prêts au printemps et ainsi nous engager une nouvelle fois vers un nouveau millésime.

Le travail du vigneron en cette période hivernale est de tailler chaque cep de vigne de manière à ce qu'il produise des raisins de qualité à l'automne. En effet, la vigne est une liane qui, non maîtrisée, donnerait vite naissance à une forêt vierge. Pourquoi pas ? Mais l'inconvénient majeur, vous en conviendrez avec moi, est qu'elle ne donnerait plus de raisin car la croissance végétative se ferait au détriment de la croissance des raisins. On ne peut pas laisser faire ça !!!

Il existe plusieurs modes de taille adaptés à chaque cépage (chardonnay, chenin, sauvignon, cabernet franc...) planté sur différents types de sols et sous différents climats. On parle de taille Guyot, de taille en coursons, de taille en cordons... Chacune confère une vigueur différente à la plante pour une charge et une répartition optimum des raisins. Lorsque l'on sait qu'il y a environ 4500 ceps de vigne par hectare en moyenne en Anjou Saumur et qu'il y a environ 5 à 10 sarments par cep à supprimer, ça en fait des coups de sécateurs à donner... 20 ha x 4500 ceps x 8 sarments = xxx coups de sécateurs ! je vous laisse le soin de faire le calcul, je n'ai pas ma calculette sur moi !

On ne pourra pas dire qu'on n'avait pas été prévenu : 31 décembre… et voilà l'année 2012 terminée

Une petite seconde de rien du tout et nous avons basculé en 2013.

Le changement s'est... fait à minuit et a été célébré autour de repas de fêtes accompagnés de bulles Ackerman.

Je vous souhaite une bonne et belle année riche d'expériences viti-vinicoles au sein de nos vignobles et grâce à nos vins.

Je vous souhaite de belles découvertes comme celle que j'ai pu faire durant cette trêve hivernale : la cuvée l'Origine Ackerman ! Une bulle fine et franche ! Cette cuvée est non dosée et a bénéficié d'un élevage de 4 ans sur latte ! Cela lui confère une grande légèreté dans l'effervescence car le gaz carbonique s'est parfaitement dissout dans le vin pendant l'élevage. L'élevage qui est aussi le secret d'une sucrosité incomparable ; on pourrait donc parler d'une Méthode Traditionnelle aux édulcorants naturels !!!!!

Les parcelles vont bientôt commencer à fleurir. Dans les vignes des effluves délicates et fugaces de fleur de vigne me rappellent à chaque fois l'été qui démarre et la saison des cerises... Bref revenons à nos parcelles, car il est temps de prévoir la récolte future c'est donc je commence à prévoir les sélections parcellaires. Je me déplace au vignoble puis à pieds dans les "carrés" comme on dit par ici et je fais des observations avec le vigneron qui m'accompagne. Ensemble, en fonction de la vigueur, de l'exposition, de l'âge de la vigne, du rendement, du feuillage et de plein d'autres paramètres nous décidons du devenir des raisins de la parcelle. En effet avec un cépage, on peut élaborer plusieurs vins. Avec du Cabernet Franc, par exemple, on peut vinifier du Saumur Rouge, du Saumur Brut Blanc et Rosé, du Cabernet d'Anjou, du Rosé de Loire, du Rosé d'Anjou, du Crémant de Loire Blanc et Rosé. Ainsi les observations à la parcelle vont nous permettre de prendre une décision. Exemple : une parcelle vigoureuse à rendement modérée, bien exposée sera parfaite pour du Rosé de Loire à contrario une parcelle à rendement élevé, dont la dégradation des acides dans les baies de raisins aura du mal à se réaliser sera plus adapté en terme d'équilibre pour faire un effervescent de Loire... Intéressant n'est ce pas ?

Ah le mois de mai 2012 ! Comme on l'aime ce mois de mai avec des ponts ! Enfin je parle pour vous chers lecteurs, car les vignes, elles, ne font pas le pont, tous les jours elles gagnent quelques millimètres voir quelques centimètres et l'herbe également. Mes parcelles sont donc constamment sous surveillance, car il faut tondre, ébourgeonner, soigner. Mais je vous rassure ! Cela n'empêche pas de profiter ! Tous ce jours fériés sont l'occasion de partager avec des amis, de sortir, de faire des découvertes. Tout cela, toujours autour d'une bouteille d'Ackerman, bien entendu !

Le mois d'avril n'est pas comme on l'attendait ni même comme l'espéraient les vacanciers ! Vent, froid, pluie, et même gelée ! Récapitulons ; l'hiver fut rude et le mois de mars chaud et sec. Nos ceps de vignes prenaient de l'avance, le schéma du millésime 2011 se reproduisait, on imaginait donc un printemps très chaud ! Puis toute cette douceur a disparu, envolée par les bourrasques de début avril ! L'air s'est refroidit. Tous les matins, depuis quelques semaines, nous flirtions avec les températures négatives... A force de jouer la nature finit par gagner et une petite gelée, mercredi matin, a causé quelques dégâts en Touraine. Il y aura certainement une légère perte de récolte sur nos sauvignons. Nous allons devoir faire avec. Heureusement, pour l'instant en Anjou Saumur, tout va bien et l'on continue de croiser les doigts jusqu'à l'Ascension.

Lors de ce début d'année 2012, nous avons connu un épisode de grand froid sur le Vignoble. Il s'est échelonné du mardi 31 janvier au lundi 13 février, avec 2 épisodes neigeux, l'un le mardi 31 janvier, l'autre le dimanche 5 février.

N'oublions pas qu'après une période douce et clémente en décembre puis en janvier, le vignoble s'inquiétait de voir arriver des gelées tardives au printemps ce qui aurait pu avoir des conséquences graves pour la récolte à venir en terme de volume. De même, durant cette période douce la vigne n'était plus en dormance, la sève circulait, les bourgeons grossissaient à grande vitesse. L'angoisse par rapport aux phénomènes de mise en réserve des éléments nutritifs de la sève assurant un bon débourrement et une belle sortie de grappes au printemps ne faisait que grandir chez nos viticulteurs. C'est donc que le froid rassurant et salvateur s'installa progressivement après cette période et rassura l'ensemble de la filière.

Le froid s'installa tellement bien que les températures extrêmes étaient au rendez vous. Une moyenne de -10° C la nuit avec quelques nuit à -14°C et des journées à - 4°C en Anjou Saumur. Quelques degrés de plus à l'ouest du Val de Loire (Muscadet) et des températures similaires à l'Est (Touraine). Juste avant l'apparition de ces températures, 5 à 10 cm de neige étaient tombés sur le vignoble protégeant ainsi les sols. Ces chutes de neige se sont réitérées au milieu de cette vague de froid. Les sols, couvert d'une neige persistante furent donc protégés du gel extrême.

Au niveau du vignoble, il faut savoir qu'en hiver : quand la température est inférieure à -15°C, les bourgeons, les sarments et la souche peuvent être touchés. Ces gelées pouvant aller jusqu'à provoquer la mort de la souche. Bien heureusement, rien d'alarmant ni d'anormal n'a été constaté. La neige a seulement bloqué la pratique de la taille. En effet, il était difficile de voir où pratiquer les coupes sur une souche avec de la neige. Puis le froid extrême, rendant le bois cassant n'a pas non plus permis de continuer la taille. Les travaux au vignoble se sont donc arrêtés durant cette période. Les vendanges 2011 ayant été très précoces, il n'y a pas eu de retard dans la gestion des travaux de taille et d'entretien des parcelles (changement des pieux, des fils de fer...).

Aujourd'hui, fin mars début avril nous constatons des chaleurs identiques à celle de 2011. Cette douceur nous est profitable tout comme à la vigne. La vigne profite tellement qu'elle a conservé la même avance que l'an dernier. La précocité sera certainement au rendez vous aux vendanges 2012. D'ici là, la sécheresse fait peur car nous n'avons eu que trop peu de précipitations cet hiver. Le risque de gelée est lui aussi toujours bien présent. Pour se rassurer, il suffira de se dire que Pâques est cette année 2 semaines plus tôt que l'an dernier, ainsi, l'Ascension, date ultime de fin des gelées, sera aussi beaucoup plus tôt ! En attendant, c'est peut être le moment pour vous de partir en vacances... L'an dernier avril fut le mois le plus chaud et ensoleillé de l'année, en Val de Loire en tout cas.

Et voilà, après un mois de février riche de couleur blanche, la couleur verte va pointer son nez. Le mois de mars est déjà bien entamé. Les bourgeons éclatent déjà dans les jeunes vignes... Tous les comme les vins qui sont à l'optimum de leur expression, la vigne éclate de bonheur par ces douces chaleurs printanières. Finalement, cela va de paire ! les hommes sortent de leurs habitation, s'ouvre à l'extérieur, les vins s'ouvre aromatiquement et les vignes s'ouvre au travers des bourgeons ! La nouvelle campagne ne fait que commencer !

En plein cœur des vacances de Noël, le vigneron du Val de Loire est bien occupé. Le temps passe et la vigne n'attends pas.

Pour être prêt au printemps, la taille doit s'effectuer selon un rythme bien défini qui dépend de plusieurs facteurs ; la superficie de l'exploitation et le personnel à disposition pour pratiquer cette activité. Nous sommes en pleine période de taille et bien que la plupart d'entre nous soient en vacances, il est difficile pour un vigneron Ackerman d'oublier ses parcelles, ses ceps de vignes. C'est un travail d'endurance, de longue haleine qui dure de décembre à mars. Voyez-vous même.

Le froid est là, nous n'avions pas eu de gelée depuis mi-octobre et voilà, il gèle de nouveau sur Saumur.

Facile de le voir lorsqu'il faut gratter sa voiture le matin ! Le temps a changé et les paysages viticoles angevins aussi, les vignes Ackerman sont mise à nues...plus de feuilles, seuls les sarments restent en place. Les couleurs chaudes de l'automne ont laissé place à la grisaille de décembre, un monochrome gris. Heureusement Noël arrive.