Lors de ce début d'année 2012, nous avons connu un épisode de grand froid sur le Vignoble. Il s'est échelonné du mardi 31 janvier au lundi 13 février, avec 2 épisodes neigeux, l'un le mardi 31 janvier, l'autre le dimanche 5 février.

N'oublions pas qu'après une période douce et clémente en décembre puis en janvier, le vignoble s'inquiétait de voir arriver des gelées tardives au printemps ce qui aurait pu avoir des conséquences graves pour la récolte à venir en terme de volume. De même, durant cette période douce la vigne n'était plus en dormance, la sève circulait, les bourgeons grossissaient à grande vitesse. L'angoisse par rapport aux phénomènes de mise en réserve des éléments nutritifs de la sève assurant un bon débourrement et une belle sortie de grappes au printemps ne faisait que grandir chez nos viticulteurs. C'est donc que le froid rassurant et salvateur s'installa progressivement après cette période et rassura l'ensemble de la filière.

Le froid s'installa tellement bien que les températures extrêmes étaient au rendez vous. Une moyenne de -10° C la nuit avec quelques nuit à -14°C et des journées à - 4°C en Anjou Saumur. Quelques degrés de plus à l'ouest du Val de Loire (Muscadet) et des températures similaires à l'Est (Touraine). Juste avant l'apparition de ces températures, 5 à 10 cm de neige étaient tombés sur le vignoble protégeant ainsi les sols. Ces chutes de neige se sont réitérées au milieu de cette vague de froid. Les sols, couvert d'une neige persistante furent donc protégés du gel extrême.

Au niveau du vignoble, il faut savoir qu'en hiver : quand la température est inférieure à -15°C, les bourgeons, les sarments et la souche peuvent être touchés. Ces gelées pouvant aller jusqu'à provoquer la mort de la souche. Bien heureusement, rien d'alarmant ni d'anormal n'a été constaté. La neige a seulement bloqué la pratique de la taille. En effet, il était difficile de voir où pratiquer les coupes sur une souche avec de la neige. Puis le froid extrême, rendant le bois cassant n'a pas non plus permis de continuer la taille. Les travaux au vignoble se sont donc arrêtés durant cette période. Les vendanges 2011 ayant été très précoces, il n'y a pas eu de retard dans la gestion des travaux de taille et d'entretien des parcelles (changement des pieux, des fils de fer...).

Aujourd'hui, fin mars début avril nous constatons des chaleurs identiques à celle de 2011. Cette douceur nous est profitable tout comme à la vigne. La vigne profite tellement qu'elle a conservé la même avance que l'an dernier. La précocité sera certainement au rendez vous aux vendanges 2012. D'ici là, la sécheresse fait peur car nous n'avons eu que trop peu de précipitations cet hiver. Le risque de gelée est lui aussi toujours bien présent. Pour se rassurer, il suffira de se dire que Pâques est cette année 2 semaines plus tôt que l'an dernier, ainsi, l'Ascension, date ultime de fin des gelées, sera aussi beaucoup plus tôt ! En attendant, c'est peut être le moment pour vous de partir en vacances... L'an dernier avril fut le mois le plus chaud et ensoleillé de l'année, en Val de Loire en tout cas.