Le fleuve de gloire chanté par Péguy termine son long parcours en se jetant dans l'océan à l'embouchure de la Loire, le pays nantais est bercé par un climat océanique, avec des variations très atténuées. Les sols constitués de schistes, gneiss et roches sédimentaires se prêtent particulièrement à la viticulture. La vigne est présente dans cette région depuis l'époque romaine mais c'est à la fin du 17e siècle que le vin le plus célèbre de cette province, le Muscadet, est né grâce à l'introduction du cépage : le Melon de Bourgogne.

AOC Muscadet Sèvre et Maine : ce vin doit son nom à deux rivières la Sèvre nantaise et la petite Maine. Il est souple, fin et bouqueté.

AOC Muscadet des coteaux de Loire : ce vin est corsé, charpenté et se caractérise par un goût de pierre à fusil.

AOC Muscadet : produit sur l'ensemble de l'aire, ce vin à la robe jaune vert pâle est plus sec mais reste fin et bouqueté.

AOVDQS Gros plant : son aire de production recouvre celle du Muscadet. Issu du cépage la folle blanche, ce vin blanc est plus fruité et plus sec que le Muscadet.

Le saviez-vous ?

Le Muscadet sur lie : la lie est une couche légère qui se dépose au fond de la cuve. Elle résulte de la fermentation de dépôts et de cellules de levures mortes, après la fermentation du vin. La vinification sur lie est une technique traditionnelle qui consiste à laisser le vin fermenter lentement en séjournant sur sa lie dont il se dépouille naturellement.
Grâce à sa fermentation, le vin conserve jeunesse et fraîcheur, avec une petite quantité de gaz carbonique dissous qui lui communique un léger picotement (le perlant) à la dégustation.

Le vignoble angevin, d'une rare complexité, bénéficie d'un climat privilégié doux et humide d'influence océanique. La vigne dans cette région est, elle aussi, très ancienne et largement contée par les poètes de différentes époques. S'étendant seulement sur 50 kms de bords de Loire, on y trouve pourtant de nombreux terroirs et vins différents. L'Anjou constitué de schistes primaires propose une palette très diversifiée de vins : blancs secs et moelleux, rouges mais aussi rosés. Le Saumurois, avec ses terrains sédimentaires au sein desquels dominent craie et tuffeau, présente aussi des vins diversifiés dont les vins à Fines Bulles. Les terres crayeuses portent et façonnent les vignes, alors que le sous-sol est percé de caves de légende, de champignonnières et de demeures troglodytiques. En Saumurois les vins sont tendres comme le calcaire, alors que ceux d'Anjou ont plus de caractère du fait de leurs terroirs d'origine et des hommes du cru.

AOC Anjou rouge : élaboré à partir des cépages Cabernet franc, Cabernet sauvignon et Pineau d'Aunis, ce vin d'une belle couleur rubis est frais et léger.

AOC Anjou Gamay : produit exclusivement à partir du cépage Gamay, ce vin est souple et plein de fraîcheur.

AOC Saumur rouge et Saumur Champigny : Ces deux vins AOC provenant d'un encépagement de Cabernet franc, Cabernet sauvignon et Pineau d'Aunis sont situés sur un sous-sol crayeux. Tous deux présentant une robe grenat rubis sont réputés pour leurs vertus digestives et toniques. Les Saumur révèlent une bouche dominée par les fruits rouges alors que les Saumur Champigny sont souvent plus vifs et fruités.

AOC Rosé d'Anjou : issu majoritairement du Groslot, ce vin demi-sec est fruité et d'une inimitable fraîcheur.

AOC Rosé de Loire : issu de plusieurs cépages, dont le Cabernet franc, le Gamay et le Groslot, ce vin est franc et léger.

AOC Cabernet d'Anjou : Issu de Cabernet franc ou de Cabernet Sauvignon, ce vin présente un bouquet fruité à dominante de framboise.

AOC Savennières : issu du Chenin blanc ce vin est produit à partir de vignes cultivées sur des schistes et grès pourpres. Reconnu comme cru fin et sec, il gagne à être bonifié pendant 3 à 5 ans.

AOC Anjou blanc : Provenant essentiellement du Chenin blanc.

AOC Côteaux de Layon : ces grands vins blancs liquoreux, sont vendangés comme les Sauternes par tris successifs, c'est-à-dire que seuls les raisins en surmaturité avec un aspect visuel flétri sont cueillis. Ces raisins quasiment confits sont obtenus par l'action d'un champignon Botrytis cinerea qui génère la pourriture noble. Avec leur belle robe or et leur nez aux notes de coing, d'acacia et de fruits secs, ces vins révèlent des bouches puissantes et délicates.

AOC Saumur blanc : Provenant d'un encépagement mixte à base de Chenin, Chardonnay et Sauvignon, il est plus sec et plus nerveux que l'Anjou blanc. De couleur jaune pâle, frais et fruité, il révèle un nez dominé par les agrumes.

Le saviez-vous ?

Le Pére Cristal. Ce légendaire vigneron du Saumurois, installé en 1886 à Parnay, consacra sa vie à ses vignes et à son vin. Il réussit à faire partager sa passion d'abord aux notables de la région, puis aux grands de ce monde, entre autres Clémenceau et le roi Edouard VII d'Angleterre.

En remontant la Loire, découvrons cette province chérie des rois de France. La réputation universelle du charme captivant de la Touraine s'explique par la beauté de ses sites, la qualité de sa lumière, la richesse et la variété de ses châteaux historiques mais aussi la qualité et la finesse de ses vins.

Appelée "Jardin de la France" par Rabelais, cette province bénéficie d'un climat tempéré et d'une terre complexe ou se mêlent les calcaires, les graves, le sable et les argiles, ce qui favorise la pousse de la vigne mais aussi des fleurs, des fruits et des... châteaux. N'est-ce pas à partir du département de l'Indre et Loire que commence la merveilleuse visite des Châteaux de la Loire ?

AOC Bourgueil et Saint Nicolas de Bourgueil : Ces deux AOC partagent un encépagement dominé par le Cabernet franc. Ils bénéficient également d'un microclimat privilégié : protection contre les vents du Nord et exposition au midi. L'aire d'appellation Bourgueil implantée sur des coteaux aux sols argilo-calcaires produit des vins tanniques et charpentés. L'aire d'appellation du St Nicolas-de-Bourgueil située sur des graviers recouvrant le tuffeau produit des vins plus souples et plus fruités.

AOC Chinon : le Chinon révèle une grande diversité selon les terroirs d'implantation : vin léger et fruité quand il est implanté sur des terrasses à graviers, vin plus corsé et charpenté quand il provient de plateaux argilo-siliceux et argilo-calcaires.

AOC Vouvray : ces vins blancs issus du cépage Chenin blanc peuvent à la fois être moelleux, secs ou demi-secs, tranquilles ou effervescents. Les sols de grande qualité, l'ensoleillement et les vendanges effectuées tardivement par tris successifs permettent d'obtenir des vins fins et racés. Après quelques années de garde, ces vins dévoilent un bouquet complexe : coing, pomme, acacia.

Les autres AOC de Touraine : L'aire d'appellation de Touraine, située en amont de Chinon, recèle des déclinaisons villages : Touraine Amboise, Touraine Mesland et Touraine Azay-le-Rideau. La variété de sols permet d'obtenir une grande diversité de vins. Le cépage Gamay domine largement dans les Touraine rouges, apportant fruité et richesse en arômes de fruits rouges. Les blancs peuvent provenir d'une multitude de cépages : Chenin blanc en grande majorité, mais aussi Chardonnay et Sauvignon. Les rosés très fruités surprennent par leur fraîcheur et par leur note légèrement poivrée, quand ils sont issus du Pineau d'Aunis.

Le saviez-vous ?

La légende des vins de Touraine commence le jour ou le futur Saint Martin , venant de Pannonie, une province romaine de l'est de l'Europe atteint les bords de Loire. Il avait laissé la moitié de son manteau en route, mais ne s'était jamais séparé d'une petite pousse fragile qu'il portait sur lui : un plant de pineau. Arrivé à Vouvray, séduit par le paysage, il plante la pousse dans un os d'oiseau comme une fleur dans un soliflore ; la plante grandissant, il la mit dans un os de lion, puis un os d'âne et enfin dans la bonne terre de Vouvray. L'année suivante les paysans des alentours récoltaient déjà trois pintes de vin. A la première, ils chantèrent comme des oiseaux, à la deuxième ils devinrent forts comme des lions, à la troisième, ils se mirent à braire comme des ânes.

Le vignoble du centre, le plus à l'Est de la Vallée des Rois, est surtout connu pour les deux appellations : Sancerre et Pouilly Fumé. Sancerre et sa tour dominent le cours du fleuve au détour duquel on découvre les petits villages nichés au creux des vallons.

AOC Sancerre : Le vignoble de Sancerre est implanté sur des sols argileux et des terrains calcaires. Issu du Sauvignon, le Sancerre blanc, à la couleur or vert, légèrement moelleux, se marie à merveille avec l'illustre Crottin de Chavignol, petit fromage local. Provenant du Pinot noir, le Sancerre rouge est léger et parfumé.

AOC Pouilly Fumé : le vignoble de Pouilly est soumis à un climat semi continental. C'est un grand vin blanc sec, à base de Sauvignon, à la bouche fumée de pierre à fusil.

AOC Menetou-Salon : Cette AOC concerne essentiellement des vins blancs mais aussi quelques rouges et rosés. Avec un terroir identique au Pouilly, issus des cépages Sauvignon et Pinot noir, ces vins gagnent à être bus dans leur prime jeunesse.

AOC Quincy et Reuilly : Ces deux appellations sont issues du cépage Sauvignon. A Quincy, une terrasse calcaire recouverte de graviers et de sables donne un blanc sec, léger, au bouquet délicat, alors qu'à Reuilly, les sols argilo-calcaires permettent d'obtenir un vin plus fruité et corsé.